(26/03/10) Fred Pellerin, personnalité touristique de la Mauricie – Grands Prix du tourisme québécois 2010, présenté par Desjardins

Tourisme Mauricie dévoilait vendredi dernier les lauréats régionaux des Gr and s Prix du tourisme québécois 2010, présenté par Desjardins

Shawinigan, le 26 mars 2010 – Fred Pellerin, le célèbre conteur originaire du village de Saint-É lie-de-Caxton, a reçu le titre prestigieux de « Personnalité touristique de l’année de la Mauricie » lors du gala régional des Grands Prix du tourisme québécois 2010, présenté par Desjardins. L’événement avait lieu le vendredi 26 mars dernier à Espace Shawinigan. Cet honneur est décerné à un individu qui, par son leadership et son dynamisme, aura contribué de manière exceptionnelle au développement de l’industrie touristique.

«Conteux» : guide touristique à temps plein

Le conteur, qui ne pouvait être présent puisqu’il complète actuellement une tournée en France, s’est adressé aux 400 convives et invités de marque par le biais d’une vidéo¹. « Je suis très flatté de l’affaire », confiait Fred Pellerin. « On me dit conteux, péteux de broue, chanteux… Mais en fait, moi, je suis un guide touristique qui a enflé de la glande touristique. Tout le monde me demande comment ça a commencé au départ. Moi, je suis guide touristique pis je fais juste une visite guidé e qui n e finit plus depuis 13 ans. »

En effet, Fred a commencé à raconter des histoires alors qu’il travaillait au bureau d’accueil touristique de Saint-Élie durant l’été. Comme le village n’est pas très grand, le conteur en devenir s’était mis à raconter aux visiteurs l’histoire des gens ayant habité les lieux. C’est donc devant de petits groupes qu’il teste son matériel, qu’il «légendifie» son village et en fait déjà le centre de son mon de imaginaire. Le reste est une belle histoire connue.

L’effet Fred Pellerin, un moteur pour l’industrie touristique de la Mauricie

Depuis quelques années à Saint-Élie, la municipalité est en effervescence. Il est même nécessaire de créer des infrastructures pour encadrer les visiteurs et leur permettre de profiter au maximum de leur séjour. La municipalité engage même un agent touristique à temps plein depuis un an. Depuis le début des visites audioguidées, le village a connu une hausse de 40 % de la fré qu entation des touristes, soit plus de 25 000 visiteurs en 2009. Des autocars arrivent à Saint-Élie en provenance de partout au Québec. Qui plus est, des commerces ont vu le jour et ont pignon sur rue au village pour satisfaire la clientèle et bonifier l’offre : une boulangerie, une salle de spectacle, un restaurant et un gîte dans l’ancien presbytère.

« Il y a quelques années à peine, Saint-Élie-de-Caxton, petite localité située dans l’arrière-pays de la Mauricie, était un village en déclin », affirme André Garant, maire de Saint-Élie-de-Caxton. « Maintenant, c’est le boom immobilier, des centaines de wanabagos par été, un nouveau resto ouvert à l’année, des nouveaux entrepreneurs, des événements culturels qui se multiplient et ce n’est pas fini… Tout cela fait que nos organismes vivent et tout le monde est heureux! C’est cela l’ effet Fred Pellerin! »

De la forfaitisation est aussi mise en place avec d’autres établissements de la région puisque la capacité d’hébergement du village est loin de suffire à la demande. Il y a des débordements au Baluchon à Saint-Paulin, dans tous les gîtes et auberges en périphérie, dans les centres de villégiature de Saint-Alexis-des-Monts, à Shawinigan et même à Trois-Rivières. Aux dires des propriétaires d’établissements d’hébergement de la Mauricie, Fred génère réellement des nuitées supplémentaires, des repas, des prolongations de séjours.

En route vers le gala national des Grands Prix du tourisme québécois

À titre de « Personnalité touristique de la Mauricie », Fred Pellerin verra son dossier cheminer au gala national des Grands Prix du tourisme québécois qui aura lieu le vendredi 7 mai au Palais des congrès de Montréal. Il sera alors en lice avec les personnalités désignées par les autres associations touristiques régionales pour l’obtention du titre de Personnalité touristique de l’année du Québec.

¹ Notez que la capsule vidéo dans laquelle Fred Pellerin s’est exprimé aux Grands Prix du tourisme est disponible sur le site de Tourisme Mauricie (http://www.tourismemauricie.org) ainsi que sur la page Facebook (http://www.facebook.com/tourismemauricie) et le compte Youtube de l’association touristique régionale (http://www.youtube.com/tourismemauricie).

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Source :
Catherine Cournoyer
Agente touristique et responsable du concours des Grands Prix du tourisme en Mauricie
819 536-3334 / ccournoyer@tourismemauricie.com